要了解Symbol (符號)和 String(字串) 的差別，
首先，我們得先複習一下Variable(變數) 和 String(字串)：

Variable(變數)

變數，它本身並沒有形態。你可以把它想像成是「一張有寫著名字的標籤，貼在某個東西上面」，被貼的那個東西有形態，但標籤本身沒有。
 - from 為你自己學 Ruby and Rails

str = "I am string" 
# str 是一個變數，是個標籤，它被貼在"I am string"這個字串上面。
str.class => String
str.object_id => 70345293831900

String(字串)

String 是一個字串物件，同時也是一串由字母(characters)
 所組成的陣列(Array)，所以許多陣列上的方法也都適用。

# 字串的內容可以任意修改。
str[3] => "m"
str.reverse => "gnirts ma I"
str[0] = "A"
p str => "A am string"

Symbol(符號)

A Symbol is the most basic Ruby object you can create. It's just a name and an internal ID. - rubylearing.com
Symbol objects represent names and some strings inside the Ruby interpreter.  from ruby-doc.org

Symbol(符號)：

• Symbol 是一個有名字的物件。
• Symbol 是一個值，不是變數。
• Symbol 具有唯一性(ID)的特徵，所以不能修改。

讓我們來看看下面的範例：

1. :name 是一個物件

:name.class => Symbol
:name.object_id => 87708

2. :name 是一個值，有他自己的名字，:name。

x = 2
=> 2
x = :name
=> :name   

3.  :name 不是變數，無法被賦予值。

:name = "string"
=> syntax error, unexpected '=' ...

4. #:name，具有唯一性。

#每次在印出"name"字串時，所得到的object_id 都不同
p "name".object_id => 70143757662660
p "name".object_id => 70143757662560
p "name".object_id => 70143757662460

#在印出:name的時候，只有一個object_id(唯一性)。
p :name.object_id => 1057308
p :name.object_id => 1057308
p :name.object_id => 1057308

5. 無法對:name進行修改。

:name[0] => "n"
:name.reverse => NoMethodError
:name[0] = A => NameError (uninitialized constant A)
:name[0] = a => NameError (undefined local variable or method `a' for main:Object)

Symbol和String 之間的互相轉換

Transform between Symbol and String

name = :name
p name
str = name.to_s
p str
s2sym_1 = str.to_sym
s2sym_2 = str.intern
p s2sym_1 # convert from .to_sym
p s2sym_2 # convert from .intern

有其他方式會產生Symbol嗎？

Symbols are names - names of instance variables, names of methods, names of classes. - rubylearing.com
Thus if Fred is a constant in one context, a method in another, and a class in a third, the Symbol :Fred will be the same object in all three contexts.
 - ruby-doc.org

你可以用Google翻譯一下上面文字，或是直接看翻譯蒟蒻：
有四種方式會產生Symbol:

• 實體變數(instant variable)
• 定義方法(method)
• 建立類別(Class); Class name 本身就是常數。
• 常數(contant)

建立Symbol

class Cat
  @weight
  Hi = 1
  def meow
  end
end
puts :Cat.object_id.to_s + " is from class Cat"
puts :weight.object_id.to_s + " is from instance variable weight"
puts :Hi.object_id.to_s + " is from constant Hi"
puts :meow.object_id.to_s + " is from method meow"

# 在Repl.it上的執行結果
1047588 is from class Cat
1048668 is from instance variable weight
1048228 is from constant Hi
1048348 is from method meow
   

如果實體變數、方法、類別、常數命名都相同的時候會…？

什麼時候該用Symbol，什麼時候該用String？
If you use the contents of a string, this content may change, using a string.
If you use a fixed name or an identifier, use the symbol. - IBM opensource

簡單來說：
當你存放的內容是會變動時，使用String。
當你存放固定資料或是希望資料具有唯一性時，使用Symbol。

Symbol是用在什麼地方呢？

#這是在存取資料時常用的Hash

profile = {name: 'kk', age: 18, email: 'kk@5xruby.tw'} 
# 改成舊式的寫法：
profile = {:name => 'kk', :age => 18, :email => 'kk@5xruby.tw'}

#這是在Rails中常見的Migration檔的內容:

class CreateTodos < ActiveRecord::Migration[5.2]
  def change
    create_table :todos do |t|
      t.string :title
      t.string :description
      t.references :user, foreign_key: true
t.timestamps
    end
  end
end

#這是在Rails中常見的Model中的檔案內容:

class Todo < ApplicationRecord
  belongs_to :user
validates :title, :description, presence: true
end

冷知識：Symbol 命名的注意事項
Symbol 在命名時，不接受"\"字元：

#irb Mode
:name => :name
:n\ame => SyntaxError

以上，就是Symbol (符號)和 String(字串) 的差別。
鐵人賽，我們下次再見！！